在一次驾驶测试中，120名志愿者在警报、闪烁信号灯和汽车互相交流的帮助下避免了擦撞。
现在，交通越来越快速和发达。只要你低头一瞥手机---仅仅几秒钟---车子就会发出紧急刹车的警报。当你抬头看时，你几乎就要和前面的汽车追尾了。
上述场景是为美国交通部（U.S. Department of Transportation）和八家汽车制造商上周在加州阿拉梅达（Alameda, California）最后六次测试新车辆通讯技术所设计的最佳场景。该场景用来调查美国驾驶员对不仅可以通过Wi-Fi上网聊天，还可以提醒他们当心撞车的汽车会作何反应。
美国交通部正在研究这种名为车对车通信（V2V）的系统能否减少交通事故的发生，从而挽救生命，并改善交通状况。根据测试结果，交通部可能会开始要求汽车制造商在近十年里为所有的新车安装车对车通信系统。
该测试在一个旧金山跨越海湾的已退役的海军机场——Alameda Point举行。在该测试中，120名年龄为20岁至70岁的男女志愿者驾驶装有最先进的车对车通信系统和安全设备的新车。
每位驾驶者都有一名观察者相伴，当他们在空的停车场驾驶并打算通过一个锥形交通路标的时候，会遭遇交通部工作人员驾驶的故意制造制造状况，以导致交通事故的车辆，如在另一辆车的盲区驾驶，或者突然急刹车。这时每辆车里的试验系统会通过警铃，视觉效应甚至以座椅震动的形式警告驾驶员：另一辆车就在附近。这些汽车还会通过无线电波的形式与其他汽车实现通信。电波每秒钟发送十次，每个汽车电波发送11个数据点，包括汽车的GPS定位信息，加速度，刹车状态，方向盘转角和车速。
由测试员观察驾驶者对警铃，无线电波急促而尖锐的声音和闪光信号灯的反应，这些驾驶者中没人接触过车对车通信系统。随后，测试员会对驾驶者进行访谈，从而找出哪项功能最有用。
“这些访谈的问题在试图解决这项技术的可接受性。”通用汽车公司电气和控制集成实验室（General Motors' Electrical & Controls Integration Lab）主任纳迪·布尔斯（Nady Boules）说，“我们将评估不同地区不同驾驶者的特征。例如，在加州测试的目标人群是重视绿色环保，并且喜欢高科技汽车的人群。而在德克萨斯州的目标人群是经常使用小货车和运动型多功能车的人群。”
用户界面：美国政府可能会要求汽车通过无线通信进行相互交流。现在汽车公司正在测试如何将信息传达给驾驶员。从上图可以看出，通用汽车（GM）的仪表盘告知驾驶员附近的车辆的信息，而福特汽车（Ford）则通过后视镜的光点来警告司机不要超车。
当汽车将必须使用一种标准方式来广播车对车通信的信息时，汽车制造商将可以自由开发自己的安全程序和警报指示器。设计这些系统是一门艺术，参与研发的八大汽车制造商是各显神通。譬如，当你正准备穿过一个十字路口时，正好有辆车想从你的左边超车，讴歌TL车型会在里程表的上方显示黄色的提示信息。而FOR开发的系统会在你的挡风玻璃上闪烁从左至右的红灯来提示，同时为了确保你能获得该讯息，你的座椅也会从左至右地发生振颤。
“我们已经发现最有效的警报策略，就是语义/听觉警报和触觉警报——但通常都是将两者结合在一起。”大众汽车美国电子研究实验室（Volkswagen of America's Electronic Research Laboratory）人机交互界面团队的负责人布莱恩·莱思罗普（Brian Lathrop）说。他还说，驾驶者对振颤或者“刹车”录音的反应要比对仪表盘上指示灯提示的反应更加迅速。其部分原因可能是由于驾驶者的眼睛已经在接收很多信息，而听觉系统的负担则较轻。
的确，在这些测试中，所有的系统都是用声音信号去标识最紧急的警报，比如快要撞车的警报。而相对不那么重要的信息——譬如说，一辆车正从另外一条车道驶来——则通常显示在仪表盘、挡风玻璃或是后视镜上。测试中，起亚索纳塔（Kia Sonata）汽车通过在导航仪上显示一个代表附近车辆的白色图标来提示驾驶者“不要变道”。但当汽车快要相撞时，这个图标会变红并闪烁，并发出急促的警告音。
随着用户测试的完成，该项目的下一阶段是在密西根安娜堡（Ann Arbor, Michigan）进行一整年的现场测试。在那里，大约3000辆小汽车、卡车和巴士将会装配上车对车通信安全系统。
美国交通部计划决定是否在2013年强制要求车对车通信系统——这需要足够的数据来支持。如果政府要求汽车制造商在所有的车辆上开始安装车对车通信系统，那么首批使用该技术的汽车预计将会在2018年左右面市。一些汽车制造商正希望政府能够介入，因为安装车对车通信系统的车越多，这个系统就越有效。
“如果在你身边只有一小部分汽车使用该技术，那么这对于提高安全性帮助不大。”通用汽车的布尔斯说，“政府的强制要求毫无疑问会加快新汽车的推出。”
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